La decodificación del genoma no sólo abrió las puertas del futuro de la medicina y la salud sino que muchas otras áreas cambiaron completamente con estos nuevos conocimientos y la tecnología que evolucionó de los nuevos datos.
Realmente, desde la teoría de la evolución, el árbol genealógico de las flora y la fauna hasta la criminología obtuvieron cambios drásticos con el desarrollo de la ciencia de la genética.
En esta ocasión, el mundo del crimen celebra un descubrimiento que, aunque aún controvertido, representa un paso enorme en la solución de crímenes fríos.
La forma en que se colectan las muestras en una escena del crimen es muy distinta hoy, en la era del genoma. Los detectives buscan huellas de genes.
Estas huellas, o pruebas de ADN, se han convertido desde entonces en una de las principales herramientas para identificar a sospechosos y resolver un crimen, así como en el método estándar para resolver disputas de paternidad e inmigración.
El descubrimiento del profesor Alec Jeffreys, que todavía trabaja en el mismo laboratorio de la Universidad de Leicester, Inglaterra, ocurrió cuando llevaba a cabo un análisis en el cuatro oscuro y extrajo de un tanque de revelado una radiografía.
Cuando miró el material genético en la placa el científico pudo ver patrones que diferenciaban totalmente a las tres personas que habían estado involucradas en el análisis: un técnico de laboratorio, una madre y un padre.
«En segundos fue obvio que nos habíamos tropezado con un método basado en el ADN, no sólo para identificación biológica sino para solucionar relaciones familiares», le dijo el profesor Jeffreys. «Fue un momento extraordinario».
La nueva técnica rápidamente atrajo publicidad cuando ayudó a resolver un difícil caso de inmigración en el Reino Unido.
Y pronto la policía de Leicestershire fue a pedir ayuda al profesor Jeffreys para resolver un doble asesinato.
Una joven de 15 años, Dawn Ashworth, había sido brutalmente asesinada en un pueblo cercano al lugar donde tres años antes había sido asesinada otra joven. Richard Buckland, que vivía en la zona, había confesado que cometió el asesinato de Dawn, pero la policía no contaba con evidencia para corroborarlo.
El científico dijo que cuando le entregaron las «muestras íntimas» fue un «escalofriante».
Los análisis demostraron que ambas jóvenes habían sido asesinadas por el mismo hombre, y ese hombre no era Richard Buckland. Así, Buckland se convirtió en el primer individuo que era exonerado gracias a una prueba de análisis de ADN.
Por los inocentes
Hoy en día, reunir evidencias de ADN se ha convertido en una práctica rutinaria en la mayoría de las investigaciones criminales en la mayoría de países.
Y las fuerzas de policía alrededor del mundo han tomado el perfil genético de cerca de 30 millones de personas. Pero las huellas digitales no sólo han ayudado a la policía.
Además de atrapar muchos criminales, se ha logrado exonerar a los inocentes. Y también se han usado para resolver disputas sobre identidad y paternidad, para reunir a familias inmigrantes y para la conservación y clonación de especies.
Sin embargo, muchos piensan todavía que estas pruebas necesitan de más refinamiento y que los detectives no deben usarlas como las más esenciales pruebas en criminología.
Amplifica el ADN en estudios
«El verdadero problema era que aunque en la mayoría de las escenas de crimen sabíamos que había ADN humano, no contábamos con tecnología suficientemente sensible para recuperarlo».
Un avance tecnológico a fines de los 1980 permitió a los científicos obtener un perfil de cantidades pequeñísimas de material genético: la amplificación de ADN.
«La increíble potencia de la amplificación de ADN nos permitió obtener una lectura en cantidades menores a la milésima parte de la millonésima de un gramo de ADN», dice Jeffreys. Con esta técnica logró identificar los restos exhumados del Ángel de la Muerte de Auschwitz, Josef Mengele.
«Obtuvimos la muestra y la comparamos con el ADN de la esposa e hijo de Mengele que estaban viviendo en Alemania», explica.
israelvalenzuela.com 
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